～インスリンとは～

糖尿病専門医の医師の濱澤です。今回はインスリンとそれによる治療についてお話させていただきます。
インスリンは血糖を下げる唯一のホルモンで、膵臓のランゲルハンス島にあるβ細胞で作られます。インスリンは実は24時間常に体の中の膵臓で分泌されており、血糖値を適切にコントロールしております。膵臓から分泌されるインスリンには、持続的に常に出ている基礎インスリン分泌と食後の血糖上昇に応じて分泌される追加インスリン分泌があります。



初期の糖尿病では、食後の追加インスリン分泌の反応が遅れることにより、食後の血糖が上がります。そして、それが続くと徐々にインスリンの基礎分泌も障害されるため、空腹時の血糖も上がります。実は糖尿病の診断には空腹時血糖が用いられることが多いですが、専門医の立場からみると、糖尿病予備軍の段階で食後の血糖値の上昇の程度をみることのほうが糖尿病へ移行しやすいかどうかの判断としては重要です。また、糖尿病では、食後のインスリンの追加分泌がやや遅れ、その後過剰な分泌が続く（遅延過剰分泌）ので、この余分なインスリンが動脈硬化をすすめると考えられています。

このようにインスリン分泌能が低下して、血糖コントロールが悪化するとインスリン治療を要することがあります。しばしば患者さんに『インスリン治療を始めると一生やめられませんか？』と質問を受けることがあります。たしかにインスリン分泌の低下が著明であれば、永続的にインスリン治療が必要となるケースも多々あります。しかし、治療という面において高血糖の影響で膵臓が疲弊してしまった場合は、早めにインスリン治療をすることで膵臓の機能の回復が期待できることがあり、あまりインスリン治療を先送りにするとデメリットとなることも多いです。それにより膵臓の機能が回復したケースでは、インスリン治療から内服薬での治療へ戻ることもできます。

インスリンの注射液には、その持続時間から超速効型、速効型、中間型、持効型があり、2種類を混ぜた混合型などもあります。インスリン治療が必要な糖尿病では、毎食前に超速効型か速効型を注射して、追加インスリンを補って食後の高血糖を改善し、１日１回持効型インスリンを注射して基礎のインスリン分泌を補って全体的な血糖値の改善をはかります

また、インスリン治療をする上で、低血糖(一般的には血糖値70mg/dL以下)に注意をする必要があります。低血糖の症状としては、軽症では冷や汗、手の震え、動悸、空腹感など、中等症では頭痛、イライラ、集中力低下など、重症では意識障害、けいれん、昏睡などをきたすことがあります。対処法や予防については下記に記載します。

対処法
ブドウ糖5-10g摂取またはジュースなどの飲料でも可
血糖測定器を持っていれば、15分後に血糖値を再測定
必要に応じて追加摂取

予防策
規則正しい食事、正しい処方の遵守
血糖値の定期的な確認
運動時の補食
低血糖時の対応セットの携帯

インスリン治療というと、抵抗がある方が多いかと思われますが、良好な血糖コントロールを目指すことで糖尿病合併症を予防し、ご自身の膵臓の機能の温存のためにも、メリットも多い治療です。インスリン治療などの糖尿病治療についてご不安のある方は、専門医のいる当院までお気軽にご相談ください。